Прогнозируя возможности сезона-2016, министр туризма Греции Е. Кундура пообещала всяческую поддержку греческим островам, растерявшим часть туристов из-за кризиса беженцев.
Туристические «имиджмейкеры» выискивают в «опальных» регионах страны редкие и необычные возможности, которые смогут усилить интерес иностранных гостей. Так, например, на Лесбосе возрождается былая слава католического храма Святого Валентина, покровителя всех влюбленных. Митилини ждет молодоженов, планирующих провести обряд венчания в храме, где, как утверждает католическая церковь, хранятся мощи того самого святого.
Францисканская католическая церковь Святого Валентина была построена в Митилини больше 100 лет назад, но за последние десятилетия пришла в упадок. Главным образом из-за постепенного исчезновения прихода. На долгие годы храм закрыли на реставрационные работы. Тем не менее, немногочисленная католическая община острова оказалась весьма активной и всячески поспособствовала, во-первых, долгожданному завершению реставрации, а, во-вторых, возвращению мощей Святого Валентина на Лесбос.
Оказывается, с этой реликвией была связана почти детективная история. В 1990 году францисканский монах Морини чуть ли не тайком перевез мощи святого в Афины, часть из которых оставил в католической церкви, расположенной вблизи площади Виктория, а часть – переправил в Рим. Когда в Митилини прихожане хватились пропажи, им объяснили, что святые мощи забрали из храма ввиду отсутствия необходимого церковного штата. Ходили слухи, что причиной всему стали внутренние интриги, развернувшиеся вокруг набиравшего тогда всемирную популярность Святого Валентина, известного в массовой культуре, как покровителя всех влюбленных.
В феврале 2015 года вместе с открытием отреставрированного храма на Лесбос вернулись мощи святого. Считается, что из 18-ти канонизированных католической церковью святых по имени Валентин, митилинский святой – именно тот, в честь которого во всем мире празднуют День влюбленных. Католическая община острова принялась всячески рекламировать возврат реликвии в митилинскую церковь, а некоторые жители Лесбоса, живущие ныне за рубежом, вместо рекламы привозят своих друзей и родственников к мощам одного из самых романтичных святых. В этом году на острове с размахом праздновали 14 февраля и Митилини заполнили многочисленные гости, приехавшие почтить Святого Валентина. Местные жители уверены, что наплыв гостей ко Дню влюбленных станет здесь доброй традицией.
Кроме этого, у Митилини появилось и новое туристическое направление – свадебный туризм. За минувший год в церкви Святого Валентина после долгого перерыва состоялось несколько пышных венчаний, от празднования которых сотрясался весь остров. Представители туристического бизнеса Лесбоса ожидают ещё несколько громких иностранных свадеб, организация которых уже идет полным ходом. Например, одним из предстоящих громких событий в Митилини станет свадьба принцессы Таиланда.
