Лидер настольного тенниса Греции Панайотис Гионис, на квалификационном турнире в шведском Хальмстадте, завоевал очередную путевку на Олимпийские Игры.
36-летний греческий спортсмен в первом раунде квалификационного турнира, вступая в группе А, уверенно победил итальянского мастера «малой ракетки» Марко Реч Дальдоссо – 4:0. Во втором раунде грек, также со счетом 4:0 победил финна Бенедека Олаха. В прямой битве за место под солнцем Рио Панайотис сошелся с сильным белорусским теннисистом Владимиром Самсоновым (8 ракетка мира, 2 ракетка Европы) и победил его со счетом 4:1.
Дебют Панайотиса Гиониса на Олимпийских Играх состоялся в Афинах, в 2004 году. В олимпийской столице мира и своей родине Гионис проиграл в первом же туре испанцу Хе. На Играх-2008 в Пекине лучший греческий теннисист прошел первый раунд, легко расправившись с бразильцем Тсубоем. Во втором круге, в напряженной борьбе, со счётом 3:4, представитель Эллады уступил Ко из Гонконга. Олимпиаду в Лондоне Гионис начала со второго круга, в котором победил египтянина Ассара – 4:0. Поединок третьего раунда с японцем Кишикавой получился настоящим триллером. Гионис уступил азиату в решающей, седьмой партии, со счетом 10:12.
В настоящее время Панайотис Гионис занимает 36 место в мировом рейтинге и 14 – в рейтинге европейских теннисистов.
